Ο Arthur Rimbaud δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις από κανένα. Το όνομα του θα το συναντήσεις παντού μιας και ενέπνευσε αμέτρητους καλλιτέχνες απ’ όλες τις τέχνες.
Από την αρχή είδε την κλήση του στην γραφή ως μια πνευματική κλήση. Στις δύο επιστολές του με τίτλο Lettres du voyant, o δεκαεξάχρονος Rimbaud παρομοίασε τους ποιητές με μάντεις. Προσπάθησε να γίνει ο ίδιος μάντης χάνοντας τη δική του ατομική συνείδηση, καταλαμβανόμενος από το άγνωστο.
Το να φτάσει σε αυτό το άγνωστο, σύμφωνα με τον ίδιο, θα ήταν το μεγαλύτερο επίτευγμα, «επειδή έχει καλλιεργήσει τη δική του ψυχή – η οποία ήταν πλούσια στην αρχή – περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο άνθρωπο! … Ακόμα κι αν καταλήξει να χάσει την κατανόηση των οραμάτων του, τουλάχιστον τα έχει δει!».
Για να το πετύχει, ανέπτυξε μια δημιουργική διαδικασία γνωστή ως «διαταραχή όλων των αισθήσεων», εκθέτοντας τον εαυτό του σε νηστεία, πόνο, αλκοόλ, ναρκωτικά – οποιαδήποτε ουσία ή δραστηριότητα που αλλοιώνει το μυαλό βασικά.
Όλα αυτά άνοιξαν το μυαλό του στη δημιουργική καινοτομία. Προσπαθώντας να συμπυκνώσει τα ονειρικά του οράματα σε λέξεις, ο Rimbaud βοήθησε στη δημιουργία μιας εντελώς νέας μορφής ποίησης απορρίπτοντας όλα τα υφιστάμενα δόγματα. Ξεφεύγοντας από τα νύχια των αυστηρών γλωσσικών μοτίβων, επέτρεψε μια πιο άμορφη δομή ποιήματος, αφήνοντας τις εικόνες και τους συσχετισμούς τους να καθορίσουν το σχήμα του ποιήματος.
Όταν διάβασα αυτά τα λόγια, χτύπησαν οι καμπάνες. Ήταν απολύτως λογικό. Μακάρι κάποιος να μου το είχε αναφέρει νωρίτερα.
Στα δεκαεφτά του έγραψε ένα από τα πιο διάσημα έργα του, «Η μεθυσμένη βάρκα», το οποίο περιστρέφει την ιστορία μιας δύστροπης βάρκας που απελευθερώνεται από τον περιορισμό και υποκύπτει στις στοιχειακές δυνάμεις, στο άγνωστο.
Το έργο του συγκέντρωσε την προσοχή του αναγνωρισμένου ποιητή Paul Verlaine, και έτσι ξεκίνησε μια παθιασμένη και ταραχώδης ερωτική σχέση τόσο βραχώδης όσο οι θάλασσες στο ποίημα του Rimbaud.
Ο προστάτης εραστής Verlaine κάλεσε τον νεαρό Rimbaud στο σπίτι του, το οποίο πυροδότησε μια άγρια, προκαλούμενη από ναρκωτικά, ρομαντική σχέση μεταξύ των δύο. Η υπόθεση ήταν τόσο ταραχώδης και χαοτική που ο Verlaine πυροβόλησε τον Rimbaud όταν ήταν μεθυσμένος.
Ο πικρός αποχαιρετισμός του έδωσε θέση σε μια βαθιά υπαρξιακή κρίση, αφήνοντάς τον απογοητευμένο από όλα τα ιδανικά του, τόσο προσωπικά όσο και δημιουργικά, τα οποία αντανακλούσε στο έργο του “Μια εποχή στην κόλαση”.
Σε αυτό, ο Rimbaud μοιράζεται την κόλαση της χαοτικής έλξης του για τον Verlaine, καθώς και «την αποτυχία της δικής του υπερβολικά φιλόδοξης αισθητικής», σύμφωνα με την Μπριτάνικα. Το βιβλίο τελειώνει με ένα κομμάτι με τον απλό τίτλο “Adieu”, το οποίο πολλοί θεωρούν ότι είναι ένα αντίο στην ίδια την ποίηση, τουλάχιστον με τη χαρακτηριστική φωνή που χάραξε ο Rimbaud για τον εαυτό του.
Μετά από αυτό, σιωπή. Τουλάχιστον για την ποίησή του. Ο Rimbaud παραμέρισε το φιλοσοφικό άγνωστο και αντ’ αυτού επέλεξε τη σωματική περιπέτεια, ταξιδεύοντας στις Άλπεις, επισκεπτόμενος την Κύπρο, την Αίγυπτο και τελικά ταξιδεύοντας πέρα δώθε στην Αφρική υπό την απασχόληση ενός εμπόρου καφέ.
Επέστρεψε στο σπίτι του στο Παρίσι για τελευταία φορά πριν πεθάνει σε ηλικία 37 ετών, από αυτό που αρχικά φαινόταν να είναι αρθρίτιδα και αργότερα διαγνώστηκε ως καρκίνος των οστών. Και κάπως έτσι, η ζωή του θαυμαστού και πολυγραφότατου συγγραφέα κόπηκε. Αλλά όχι χωρίς διαρκή επίδραση στην ποίηση.
Σε ένα ποίημα με τίτλο «Αλχημεία του Λόγου», θρήνησε τις αποτυχίες του, γράφοντας: «Κολάκευα τον εαυτό μου με την πεποίθηση ότι είχα εφεύρει μια ποιητική γλώσσα που, κάποια μέρα, θα γινόταν κατανοητή από όλους». Όπως πολλοί αληθινοί οραματιστές, ο Rimbaud δεν κατάφερε ποτέ να δει ότι τα όνειρά του όντως έγιναν πραγματικότητα.
